在中國歷史上，張敞不僅是個能吏，而且是個風雅官員。而他風雅的一面，很大程度上是因為同僚的攻擊而出名。他的一生留下了三個著名的成語，其中“張敞畫眉”成為別人攻擊他不自重的口實 ;“走馬章臺”則被斥為輕佻;“五日京兆”更是幸災樂禍者看熱鬧心理的直觀體現。

這也反映出官場的險惡。張敞憑借自己的機智和忠誠，僥幸逃過詆毀獲得善終，然而卻也這些詆毀，他一輩子都沒當上最高等級的官職。

“張敞畫眉”被傳為佳話

“張敞畫眉”是歷史上關于張敞最著名的故事。這在《漢書·張敞傳》中有明確記載：“(京兆尹張敞)常為婦畫眉，長安中傳張京兆畫眉嫵。有司以奏敞，上問之，對曰：‘臣聞閨房之內，夫婦之私，有過于畫眉者’。上愛其能，弗備責也。”這段話，翻譯過來大體意思就是：京兆尹張敞常常在家中給妻子畫眉，這在長安城中很出名，人們都傳說張敞畫的眉很好看。于是就有人把這件事向漢宣帝匯報，以此來彈劾張敞。于是，漢宣帝就拿這件事來問張敞，張敞回答說：“我聽說閨房之內，夫婦二人的私生活，有比畫眉更親密、更過分的。”漢宣帝很欣賞張敞的才能，也沒有過分責備他。

一般人看到這里，覺得張敞很聰明，一句話就把皇帝當了回去。但事實上，仔細分析一下，就會發現漢宣帝也不能無視輿論，因為《漢書》中跟著這個故事之后，就是一句話：“然(敞)終不得大位。”張敞最終也只能做到郡守、京兆尹這一級，而無法當上丞相、御史大夫、御史中丞等國家最高等級的官員。

而且，在古代官場中，彈劾某人時，往往不就事論事，而是會借題發揮，和其他事情聯系起來。比如，張敞有一個好朋友叫楊惲，他是漢昭帝時的丞相楊敞之子，《史記》作者司馬遷的外孫。漢宣帝時期，他因為告發霍光一族謀反有功，被封平通侯，遷中郎將。后來，楊惲為人所告，被貶為庶人 。丟官后，他大置產業，接納賓客，他的友人寫信勸他本分一點，而楊惲在回信中流露出怨言，這怨言又傳到漢宣帝耳朵里。漢宣帝很生氣，將楊惲腰斬。因為張敞和楊惲交好，所以有人牽強附會，將他給妻子畫眉這件事和楊惲聯系起來。

平度文史專家楊文新在《最著名的膠東國相張敞》中記述了一個故事，其中稱：當時“九卿”之中的太仆是個奸臣，他向漢宣帝上奏：“自從楊惲腰斬，張敞心懷不滿，口出怨言，每日在家為妻畫眉，無心王事。”漢宣帝問張敞有沒有這回事，張敞說，他年少時與小伙伴們投石嬉戲，誤傷一女孩眉頭。長大后，依照媒妁之言結了婚，發現新娘少了一條眉毛，問起來，才知道妻子正是自己小時候投石所傷的那個女孩。為彌補自己昔日之過，于是發誓終生為妻子畫眉。漢宣帝聽了，覺得張敞做得沒什么錯，也沒有追究。

后來“張敞畫眉”這件事流傳更廣，成為著名典故。比如，元代王實甫雜劇《西廂記》第三本第三折就有“一任你將何郎粉去搽，他已自把張敞眉來畫”的唱詞。明朝馮夢龍小說《醒世恒言》卷十五也寫道：“假如張敞畫眉，相如病渴 ，雖為儒者所譏，然夫婦之情，人倫之本，此謂之正色。”

“‘張敞畫眉’之所以引起爭論，主要是那個特殊時代的問題，現在來看，這樣很有利于處理夫妻關系，促進家庭和諧，何樂而不為?”平度文史專家陳傳瑜先生對城市信報/信網記者說。

手下譏諷他“五日京兆”被殺

除了“張敞畫眉”之外，還有一個著名的成語是“走馬章臺”。“章臺”指的是長安城中的章臺街，是當時的“紅燈區”。別的官員都繞路走，實在繞不過去，經過此地時都威嚴正坐，生怕惹出什么瓜前李下之嫌，而張敞路過這里時很放松。《漢書·張敞傳》中記載：“然敞無威儀，時罷朝會，過走馬章臺街，使御史驅，自以便面拊馬。”對這一段，歷史學家王立群是這么講解的：張敞讓別人替他趕馬，他卻一邊用扇子敲打著馬兒，一邊吆喝著“馬兒馬兒你快跑”。這一切，都被史官記錄下來。

再說京兆尹是個位于“火山口”上的活，動輒獲罪，非常難干。可張敞一干就是九年。到了第九年頭上，楊惲被腰斬，他的朋友紛紛受牽連而被免職。漢宣帝唯獨留下了張敞。在當時，張敞命令自己手下的一個名叫絮舜的賊捕掾(官名)去查辦一個案子，可絮舜根本沒拿這當回事，回家睡覺去了。家人勸絮舜可不能這樣，絮舜說：“今五日京兆耳!安能復案事?”這句話是說，張敞這京兆尹只能干五天了，還能辦什么案子!張敞聽了這句話，大怒：“你看我這‘五日京兆’能不能治你 !”于是，下令將絮舜下獄，論成死罪，斬首示眾。就這樣，“五日京兆”也成了一個成語，是指任職時間很短或即將離職，或對所任職務沒有長期打算的人。

張敞殺絮舜，當時正值遇到立春，巡視冤獄的使者出巡，絮舜家人裝載好尸體，并且寫了告發張敞的告示，親自向巡察冤獄的使者叫冤。話說絮舜僅僅因為不遵命令，就被張敞斬首，這確實是判得太重了，這不該是死罪啊。于是，巡察冤獄的使者上奏：張敞殘殺無辜。

漢宣帝看了奏折，心里覺得張敞所犯的罪不大，也不是死罪，就有心先放點風出來，讓張敞趕緊聞風逃命。以前就有很多人上奏說“楊惲被腰斬后，張敞不適合再當官了”，而這些奏折都被漢宣帝扣住了。這次，他先是把奏折發布下來，免去了張敞京兆尹的官職，貶為庶民。張敞早就聽說絮舜家人在告自己了，又看皇帝免去了自己的官職，心知形勢有變，趕緊向朝廷上交了印綬，直接到農村逃命去了。

張敞率軍圍住廣川王宮抓賊

據《漢書·張敞傳》記載 ，張敞逃到杜陵不久，冀州一帶盜賊四起。漢宣帝想到張敞除盜有方，以前當膠東國相和京兆尹時，都干得很漂亮。于是派使者到杜陵召張敞，想重新啟用他為冀州刺史。

當時，張敞正是有罪之身，使者一到家，都以為是不祥之兆，老婆孩子都嚇得大哭，但張敞獨自笑著說：“我逃亡在外，只是個普通百姓，郡守用衙役就能拘捕我，哪里用得著皇上派使者呢?現在使者來了，這是皇上要起用我了。”立刻讓家人收拾行李，隨著使者乘公車前往京城。為了表明態度，他先給漢宣帝上書認錯：“臣以前能當上京兆尹，深感榮幸。那絮舜是我的手下，我一直很厚待他，他多次犯錯我都沒有追究。然而他竟然趁著別人有奏章彈劾我時，擅離職守，不拿本職工作當回事，還放話說我‘五日京兆’奈何他不得，忘恩負義，傷風敗俗。我私下認為絮舜放肆無禮，于是殺了他，這有違法紀。我殘殺無辜，沒有經過公平審判就將他處以死刑，如果皇上要殺我，我死而無憾。”

漢宣帝既然要用張敞，自然就不再把以前的事放在心上，而是封張敞當了冀州刺史。張敞一到冀州，就先起用了很多逃亡在外的人，接管了州里的政務。當時，冀州附近有封國廣川國，張敞發現盜賊們與廣川王家人有聯系。而廣川國的人根本也不肯說出實情，致使多次抓賊都抓不住。

張敞派人探明了盜賊首領的住處，以迅雷不及掩耳之勢將其殺死。在追捕其他盜賊時，廣川王愛姬的弟弟和廣川王同族宗室劉調等人，公開窩藏賊人。但張敞并不怕廣川王，在此之前，被廢的皇帝劉賀都向他下過跪，而膠東王太后也因為他一紙奏折而不敢狩獵，他當然也不會因為廣川王家人干涉就不抓賊了。于是，他親自帶領郡國吏卒，駕著幾百輛車，將廣川王宮團團圍住，而且派兵搜索劉調家，果然從殿屋廊舍中抓到賊人。張敞親自監護吏卒，將賊人殺頭，還把賊頭懸掛在廣川王宮的大門之外。

這還不算完，張敞接著上書彈劾廣川王。天子不忍心依法懲處廣川王，只是只削除了他劉氏戶籍。張敞到冀州一年多，當地的盜賊基本被他剿平。后來，他被試用為太原郡守，干滿一年后轉正，太原也安寧下來。

不久之后，一直欣賞張敞的漢宣帝駕崩了，繼任者是漢元帝。這位漢元帝“柔仁好儒”，喜歡重用儒生，《漢書·元帝紀》記載，漢宣帝曾感慨：“亂我家者，太子也。”可見，他和秉承“儒法合一”的漢宣帝治國手段是很不一樣的。儒家更注重名聲等，所以張敞這種有“輕佻之名”的官員，不可能得到他的重用。

漢元帝剛剛即位，當時就有人推薦張敞是先帝名臣，適合作師傅輔佐皇太子。漢元帝沒表態，而是拿這件事去問前將軍蕭望之。這個蕭望之是個經學家，他根本看不上張敞，他說，張敞是很有才能的官吏，能勝任很繁亂的工作，但資質輕，不宜作師傅。《漢書》中的原文是“材輕，非師傅之器”，由此可以看出儒家“正統”對張敞的評價。

漢元帝征召張敞為左馮翊(京兆尹、左馮翊、右扶風并成為“三輔”，是治理京畿地區的三位官員)。后來，張敞就染病而死。

張敞的三個兒子后來當官都做到都尉。張敞這輩子抓賊無數，治理亂局肯下狠手，也結下了一些仇家。他在太原任職時，殺過一個官吏，那人家人非常恨張敞，到杜陵殺死了張敞的兒子張璜。

城市信報/信網記者 王學義