明朝末年，李自成發(fā)動(dòng)農(nóng)民起義，浩浩蕩蕩趕走了崇禎皇帝。沒(méi)多久，清兵鐵騎又趕走了起義軍，占領(lǐng)北京城，臨時(shí)建起來(lái)的南明希望與清和平共處，于是四處尋找合適的人前去議和……萊西人左懋第偏偏生在那個(gè)年代 ，帶著保家衛(wèi)國(guó)的信念，也為報(bào)答崇禎皇帝對(duì)他的知遇之恩，主動(dòng)請(qǐng)纓去見(jiàn)多爾袞。勸降?不同意!讓他剃發(fā)，不肯!打入水牢，仍然不低頭!行刑前多爾袞三次遣使諭降，左懋第始終不從，44歲的他留下一句“寧為南鬼，不為北王”血灑北京菜市口，被人稱(chēng)為“明代文天祥”。

生在明末亂世，大器晚成

左懋第，字仲及，號(hào)蘿石，1601年出生在當(dāng)時(shí)萊陽(yáng)西鄉(xiāng)(今萊西店埠鎮(zhèn)左官屯)的一個(gè)普通農(nóng)民家庭 ，聰明好學(xué)、勤于攻讀、才華出眾，人稱(chēng)“膠東才子”，從小就有遠(yuǎn)大抱負(fù)，要像歷史上的英雄一樣，將來(lái)報(bào)效國(guó)家，做個(gè)堂堂正正的男子漢。

1629年，李自成扯旗造反，漫天硝煙中，左懋第繼續(xù)捧著他的書(shū)本寄希望于進(jìn)京當(dāng)官，救百姓于水火，這一等就到了崇禎四年(1631年)，他被崇禎皇帝相中，圓了夢(mèng)。左懋第進(jìn)入仕途才真正看清楚明王朝當(dāng)時(shí)的處境：人家都打到家門(mén)口了，朝廷集團(tuán)內(nèi)部卻還爭(zhēng)權(quán)奪利、崇禎皇帝剛愎自用、整個(gè)朝廷矛盾重重，真的是走到了窮途末路。左懋第多次上書(shū)請(qǐng)求朝廷取消加征的賦稅、放糧賑災(zāi)，但崇禎皇帝怎么能聽(tīng)得進(jìn)去呢。

李自成的農(nóng)民起義整整鬧了15年，1644年，攻入北京。左懋第當(dāng)時(shí)正奉皇帝之命督催漕糧、巡察江防、督察左良玉軍，當(dāng)?shù)弥钭猿梢呀?jīng)攻占山西向北京進(jìn)逼的消息，立即聯(lián)絡(luò)時(shí)任南明兵部尚書(shū)的史可法率兵勤王。但一切都已來(lái)不及了，3月19日，北京失陷，崇禎自縊。左懋第傷心極了，在眾人眼中崇禎再不好，對(duì)他卻有知遇之恩。他顧不上悲痛太久，就立即和其他大臣們忙活著輔佐福王朱由崧成立新政權(quán)南明王朝，改元弘光，史稱(chēng)弘光帝。

南邊忙著建立新政權(quán)，北邊李自成還沒(méi)等坐上龍椅，就被多爾袞率領(lǐng)的14萬(wàn)清軍趕出了北京城。這下，弘光帝傻眼了，好不容易安頓下來(lái)可別再打了，派人前去跟清朝議和吧。可派誰(shuí)去呢?

主動(dòng)請(qǐng)纓，北上議和

這時(shí)，左懋第又得到一個(gè)讓他崩潰的消息，他的母親去世了!崇禎自縊他沒(méi)能回去送送，母親去世他再不回去，豈不真成了不忠不孝?于是，在其他臣子退縮不敢受命之際，左懋第主動(dòng)請(qǐng)纓：“就讓我去吧，一是叩拜崇禎皇帝之陵，以報(bào)察核之命;二是親扶母親陳氏之棺回歸故里安葬，以盡孝子之道。”

朝廷立即任命左懋第為兵部右侍郎兼都察院右僉都御史，又給他配備了300人的隊(duì)伍，準(zhǔn)備了白金十萬(wàn)兩、金千兩、緞絹萬(wàn)匹。左懋第的十三世侄孫、歷史學(xué)家左書(shū)諤講道：“之所以帶上這些東西，是南明王朝犒勞給多爾袞的，感謝他幫忙打跑了李自成，為他們報(bào)了仇。”

7月15日，左懋第帶著北使使團(tuán)出發(fā)了。一路上他心情復(fù)雜，這次北使十有八九是回不來(lái)的，他不怕死，只是內(nèi)心仍然對(duì)新登基的弘光帝放心不下，弘光帝昏庸荒淫，追逐聲色，置國(guó)事于不問(wèn)。南明王朝下一步怎么發(fā)展?哪些地方該特別注意?路上他屢次上書(shū)陳述自己的想法。尤其是當(dāng)?shù)竭_(dá)淮安時(shí)，他給弘光皇帝上了《辭闕效言疏》。

“左懋第在疏中主要申明以下幾點(diǎn)：其一、奉勸弘光皇帝要把恢復(fù)祖宗江山一統(tǒng)天下放在首位，決不可以偏安江南相安自得;其二、對(duì)于北使議和，只能作為緩兵之計(jì)，而不能作為依恃;其三、為了一統(tǒng)大業(yè)，弘光皇帝要善于納諫。”左書(shū)諤作了這樣的分析。只可惜左懋第這一番良苦用心、金玉之言，對(duì)整日沉浸在溫柔之鄉(xiāng)、靡靡之音中的弘光皇帝來(lái)說(shuō)，猶如虛化之夢(mèng)轉(zhuǎn)瞬即逝。

據(jù)理力爭(zhēng)，盡顯英雄氣骨

在北使之前左懋第曾經(jīng)與同僚至交李清聊天，李清問(wèn)他：“如果到時(shí)形勢(shì)所迫，你會(huì)不會(huì)屈服?”左懋第態(tài)度堅(jiān)決地回答：“寧為大明鬼也決不屈膝”。他是這樣說(shuō)的也是這樣做的。10月份，他們到了距北京近在咫尺的張家灣(今北京通州區(qū)張家灣鎮(zhèn))。

“清朝政府本來(lái)是決定在四夷館來(lái)接待他們，這是專(zhuān)門(mén)接待周邊少數(shù)民族及其屬?lài)?guó)的場(chǎng)所，以屬?lài)?guó)身份相見(jiàn)，左懋第直接告訴他們寧死也不去那里。”清朝不得不改在鴻臚寺接待他們。這個(gè)問(wèn)題解決了，接下來(lái)就是接御書(shū)的事了。一天早上清朝禮部的四個(gè)官員前來(lái)取御書(shū)：“凡是進(jìn)貢文書(shū)，都由我們禮部轉(zhuǎn)啟。”左懋第怒了：“此乃大明皇帝御書(shū)，不比各國(guó)系酬答禮物。爾等何得謾語(yǔ)?”既然這樣要不到，第二天便派了兵將到門(mén)口，意圖強(qiáng)取，這可是在別人的地盤(pán)上，南明朝的一些官員看這形勢(shì)害怕了，左懋第卻將御書(shū)頂在頭頂大聲問(wèn)：“爾等無(wú)禮，龍亭何在(按例接國(guó)書(shū)要設(shè)龍亭)?”逼著清朝退兵。

還沒(méi)正式議和，左懋第這些舉動(dòng)就已經(jīng)在清朝掀起了一股小風(fēng)浪，讓人不敢小視，齊呼：“南明有人啊!”

第一次雙方談判，清朝派出了當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣大學(xué)士剛林，剛林提出三點(diǎn)：這并不是國(guó)與國(guó)之間的談判，弘光帝這個(gè)皇帝當(dāng)?shù)貌缓铣绦?我們打跑了李自成，你們也不派使者來(lái)祝賀;崇禎皇帝死了還是我們來(lái)安葬的，你們也一點(diǎn)表示也沒(méi)有啊。左懋第逐條反駁：“福王是崇禎皇帝的堂兄弟，明朝萬(wàn)歷皇帝的孫子，以序以賢都可以立為皇帝;你們幫我們報(bào)了仇，這次不就是來(lái)感謝的嘛，還帶來(lái)了那么多禮物;至于你說(shuō)的第三點(diǎn)，也是我們此行的主要目的，為崇禎皇帝發(fā)喪。”

面對(duì)清朝政府，左懋第據(jù)理力爭(zhēng)，毫不讓步，雙方激戰(zhàn)多次，使剛林不得不由衷贊嘆左懋第乃“南明奇男子”。

仆人左夏為國(guó)盡忠跳油鍋

多爾袞本想通過(guò)左懋第勸南明文臣武將來(lái)投降，沒(méi)想到是這樣，只能放他們回去，走到半路時(shí)又派清兵抓了回去，關(guān)押在太醫(yī)院內(nèi)，派200名士兵嚴(yán)加看守。“雖然是關(guān)押但也沒(méi)有限制他的自由，每天好吃好喝伺候著，左懋第在太醫(yī)院的兩面墻上掛了兩幅畫(huà)，西邊掛著蘇武牧羊，東邊掛著文天祥，在門(mén)聯(lián)上寫(xiě)著‘生為大明忠臣，死為大明忠鬼’，他是想通過(guò)這些告訴那些來(lái)勸降的人，我就要做蘇武、就要做文天祥。”

這期間，多爾袞不斷派人前來(lái)勸降，都被左懋第給罵了出去，連他的堂兄左懋泰也是。多爾袞聽(tīng)說(shuō)他們感情要好，堂兄出面應(yīng)該可以了吧，但事與愿違，甚至還斷絕了兄弟關(guān)系。左懋第之前的一個(gè)手下艾大選也投靠了清朝，他前去勸降，左懋第一看他已經(jīng)剃發(fā)，一怒之下竟然拿刀將他殺了。這下把多爾袞激怒了，把左懋第打入水牢關(guān)了7天7夜，受盡折磨。

在萊陽(yáng)市曾經(jīng)有座左公祠，里面安放著左懋第的石像，而在石像的右邊還站著一個(gè)人，他叫左夏，是左懋第的仆人。為何要將一個(gè)仆人的石像也擺放在此?這源于一個(gè)口口相傳的民間傳說(shuō)：左懋第下油鍋。

傳說(shuō)清廷為了逼左懋第投降，在他面前放了兩樣?xùn)|西：一口正在加熱的油鍋、一條耀眼的袍帶，“降則加官進(jìn)爵，袍帶加身，不降則烹之!”左懋第面朝南方跪下，仆人左夏跪在旁邊，兩人不吃不喝以表忠心。到了第三天，左夏看著主人已經(jīng)體力透支，便起身重重給左懋第磕了個(gè)頭而后說(shuō)：“仆先主而行!”言罷躍入油鍋，左懋第見(jiàn)此大罵清廷，也躍入油鍋。左氏家族，敬左夏之忠義，讓他陪享宗廟。這個(gè)傳說(shuō)現(xiàn)在被載入《萊西歷史文化概覽》。

多爾袞親勸降，無(wú)功而返

1645年5月15日，左懋第聽(tīng)到了南明滅亡的噩耗。南明滅亡，左懋第該死心了吧，清朝攝政王多爾袞又派重量級(jí)人物洪承疇(原明朝兵部尚書(shū))來(lái)勸降。

左懋第見(jiàn)到洪承疇，便斥責(zé)道：“你是個(gè)鬼魂吧，速速退去!洪大人為大明殉難，先帝賜祭賜葬，已死久矣，鼠輩怎敢冒洪大人之名來(lái)勸我投降!”洪承疇聞言，滿(mǎn)面慚色而退。

見(jiàn)左懋第如此風(fēng)骨，攝政王多爾袞沒(méi)有再讓其他人勸降，而是親自出面，他要好好會(huì)會(huì)這個(gè)“南明奇男子”。

赫連勃勃大王在《亡天下》一書(shū)中描寫(xiě)了兩人的這次會(huì)面：左懋第見(jiàn)了這位大名鼎鼎、殺人不眨眼的攝政王，只拱了拱手。多爾袞見(jiàn)過(guò)無(wú)骨似狗的漢人降臣降將如云，卻很少見(jiàn)到左懋第這般人才，心中愛(ài)之，欲活其一命，便看著在場(chǎng)的漢人降臣。降臣金之俊知多爾袞之意，勸道：“先生您何不知天命?”左懋第反唇相譏：“先生您何不知天理?”多爾袞一旁厲聲問(wèn)：“你自謂知天理，我問(wèn)你，為什么你吃我大清朝糧食，半年猶不死?”左懋第的從官陳用極高聲回答：“你們來(lái)奪我大明江山，卻反說(shuō)我們吃你們的糧食，是何道理 !”多爾袞大怒：“汝輩何人，也敢不跪!”立命衛(wèi)士棍棒交加。陳用極噴血狂呼：“士可殺不可辱!”多爾袞聞言改容，沉吟久之，說(shuō)：“汝等不畏死，都是忠臣好漢。如果降我大清，必得厚待!”左懋第等人慷慨從容，只求速死。

攝政王無(wú)奈之下決定，6月20日將其問(wèn)斬菜市口。在行刑之前，多爾袞還是不死心，又連續(xù)三次遣使諭降，告訴監(jiān)斬官、劊子手還有飛騎只要左懋第說(shuō)一“降”字即免死。但直到最后，他留下一句“寧為南鬼，不為北王”便血灑菜市口，年僅44歲。時(shí)人贊賞他的英雄氣骨，稱(chēng)他為“明代文天祥”。[編輯：蘇青]