美國當地時間3月16日，中車青島四方機車車輛股份有限公司在美國芝加哥舉行建廠動工儀式，總投資1億美元，占地275畝的廠區即將拔地而起，標志著中國地鐵出口發達國家最高紀錄訂單的生產正式啟動。據了解，中車四方股份公司于2016年3月中標總金額13億美元的芝加哥地鐵車輛項目，此次在當地建廠，可實現地鐵車輛生產60%以上的本地化。

芝加哥擁有美國的第二大公共交通系統，地鐵歷史悠久，自1892年開始營運，目前運營著8條、總長170公里的線路，年發送旅客約240萬人次。2014年，芝加哥交通管理局(CTA)通過國際招標采購846輛7000系地鐵車輛，用于更換芝加哥地鐵線上的舊車，這占到芝加哥全部運營地鐵車輛的一半。中車四方股份公司在國際競標中最終勝出，這也創下了我國向發達國家出口地鐵車輛數量最多的紀錄。

中車四方股份公司在芝加哥建立的總組裝廠，位于芝加哥南部托倫斯大街13535號的工業園區，負責芝加哥項目車輛總組裝工作。廠區面積275畝，廠房面積約35391平方米，廠房建設將于2018年5月完工，10月份完成設備安裝，預計11月份投入使用。正式投產后，每年產能將不低于168輛地鐵車輛。新廠將成為芝加哥36年來的首家地鐵車輛制造廠，讓這座城市重新崛起成為地鐵制造基地，至少為當地創造169個就業機會。根據協議，該訂單本地化率達到60%并在當地進行組裝，芝加哥建廠的契機也在于此。

“新廠建成后生產的地鐵車輛，將在美國完成轉向架組裝和車輛總裝及調試，根據成本核算，車輛的本土化比例達到了60%以上。 ”中車四方美國公司總經理劉成永介紹，除在美國采購的部分部件外，車體總組焊是在位于青島的中車四方股份公司完成的。地鐵“購買美國”的采購方案，將推動當地經濟發展，也將讓擁有地鐵線路125年的芝加哥，重新煥發活力，帶動軌道交通上下游產業的共同繁榮。

中車四方股份公司在芝加哥生產的地鐵車輛，不僅具有美國“血統”，還具備扎實的中國技術。由于芝加哥地處高緯度地區(北緯41.8度)，與中國的烏魯木齊、沈陽等城市處于同一緯度，氣候寒冷，多大雪天氣。中車四方股份公司開發的耐高寒動車組，已經在中國西北地區的蘭新高鐵投入使用，其耐高寒技術將應用于芝加哥地鐵車輛，確保地鐵安全運行和乘客的舒適度。 (青島晚報/掌上青島/青網 記者 李德銀 徐美中)