據英國《每日郵報》2月14日報道，吸煙有害健康，這是大家都知道的常識。但吸煙到底會給人的大腦造成什么樣的傷害呢?英國和加拿大科學家的一項新研究就對此進行了揭秘，他們發現吸煙者的大腦皮質要比不吸煙者更薄。研究人員還發現，吸煙者一旦戒煙，大腦皮質還可以恢復一些厚度。
這項研究由英國愛丁堡大學和加拿大蒙特利爾麥吉爾大學的科學家開展。他們對比了不吸煙者和吸煙者的大腦皮質，發現前者要厚于后者。研究人員介紹說，皮質是大腦的外層，記憶、語言和知覺等關鍵的認知功能都發生在這里。皮質是大腦中最發達的區域，經常被稱作灰質。研究人員收集了來自224名男子和260名女子的健康數據，并分析了他們的核磁共振掃描圖像。這些參與者平均年齡為73歲，其中有大約一半是之前吸過煙或現在正在吸煙的。研究人員分析了詳細的大腦核磁共振掃描圖像和統計模型，探討了人們的吸煙習慣跟大腦皮質厚度存在的關聯。
來自愛丁堡大學的伊恩·迪里教授是這項研究的帶頭人，他說，“知道人們上了年紀后大腦健康跟什么存在關聯很重要。我們從這些數據發現，吸煙和一些區域的大腦灰質變薄存在著某種聯系。我們的研究顯示，停止吸煙可能會使大腦皮質恢復一定厚度。不過我們還需要反復開展更多的實驗，來進一步驗證這個理論。”來自麥吉爾大學的謝瑞夫·卡拉馬博士補充說，“我們發現，跟從沒吸煙的人們相比，這些平均年齡73歲的前煙民或現煙民大腦皮質要更薄。煙民停止吸煙后，看起來能恢復一定的皮質厚度。”卡拉馬博士說，不過，這個恢復過程非常緩慢，之前的重煙民即使在戒煙25年多后皮質還是會比其他人薄。
研究人員解釋說，雖然大腦皮質正常情況下會隨著年齡的增加而變薄，這項研究發現吸煙會加速皮質變薄的過程，而皮質變薄會引發成年認知衰退等。他們發現，戒煙時間長的人們比剛戒煙的人大腦皮質會更厚。愛丁堡大學大腦研究成像中心的主任喬安娜·沃德羅教授說，“吸煙對肺和心臟的危害已經廣為人知了，我們的研究則表明吸煙對大腦也會產生影響，這無疑是督促人們趕緊戒煙的又一大理由。”
城市信報/信網編譯 曹麗娜
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